北方領土で墓参するため、元島民らが10日午前、北海道の中標津空港をチャーター機で出発し、国後島と択捉島に到着しました。
航空機を利用した北方領土への墓参は、高齢化した元島民の負担を減らそうと、おととし４月の日ロ首脳会談で合意され、今回が３回目となります。
出発に先立ち、訪問団の団長を務める国後島出身の大塚小彌太さんは「北方四島に眠る肉親のご冥福をお祈りするせっかくの機会なので、心ゆくまで、その思いを遂げてまいりたい」とあいさつしました。
そして、北方領土の元島民や政府関係者など67人は、ロシアの航空会社のチャーター機で、午前８時半前に中標津空港を出発しました。
訪問団は２つのグループに分かれて、国後島と択捉島でそれぞれ墓参りを行うことにしていて、昼すぎまでに、国後島と択捉島にそれぞれ到着しました。
外務省によりますと、航空機を利用することで、最も遠い択捉島へ行く場合、従来の船による墓参と比べ、移動時間が５分の１程度に抑えられるということです。
政府は、元島民の切実な思いを受け止めつつ、こうした日ロ両国の協力事業を着実に進めることで、北方領土問題を含む平和条約交渉の進展につなげたい考えです。
一行は現地に１泊し、11日昼に中標津空港に戻る予定です。
-- NHK NEWS WEB
