手で持ち運べるサイズの超小型衛星の打ち上げに世界の関心が高まる中、ＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構は、超小型衛星専用の新しいミニロケットの打ち上げ実験を来月１１日に鹿児島県の内之浦宇宙空間観測所で行うことになりました。
大きさが１０センチから数十センチ程度の超小型衛星をめぐっては、大幅な低価格化が見込めることから、新たな宇宙ビジネスの市場が広がると世界で関心が高まっています。
こうした中、ＪＡＸＡは、超小型衛星専用の全長９メートル余りの新しいミニロケットの打ち上げ実験を、来月１１日の午前７時２０分に鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所で行うことになりました。搭載する超小型衛星は、縦・横それぞれ１２センチ、長さ３５センチ、重さ３キロで、地球の上空を回る軌道に投入して、地上とのデータのやり取りや地上を撮影する実験に臨みます。撮影用のカメラにはスマートフォン用のものを採用するなど、衛星の部品に広く一般に利用されている民生品を取り入れ、コストを大幅に削減しているのが特徴です。
超小型衛星とミニロケットの開発費用はおよそ４億円と、ＪＡＸＡのほかの人工衛星の打ち上げに比べておよそ１００分の１に抑えられています。
ＪＡＸＡと宇宙ビジネスの拡大を推進している経済産業省では、今回の実験で得られるデータを民間企業に活用してもらいたいとしています。
-- NHK NEWS WEB
