羽田孜元総理大臣が２８日朝、東京都内の自宅で老衰のため亡くなりました。８２歳でした。
羽田氏は長野県上田市の出身で、バス会社に勤務したあと、昭和４４年に父親の後継として衆議院旧長野２区で自民党から立候補して初当選し、平成２４年に政界を引退するまで１４回連続で当選しました。
羽田氏は当選同期で、現在、自由党の代表を務める小沢一郎氏らとともに田中派に所属し、その後、竹下派の結成に参加していわゆる「竹下派７奉行」の１人に数えられ、農林水産大臣や大蔵大臣などを歴任しました。
そして、竹下派の会長だった金丸元副総裁が東京佐川急便事件で議員辞職したことをきっかけに小沢氏らとともに竹下派を出て羽田派を結成し、平成５年６月に政治改革法案の取り扱いをめぐって提出された宮沢内閣に対する不信任決議案に賛成して自民党を離党しました。
そして、みずからが党首となって小沢氏らとともに新生党を結成し、翌７月の衆議院選挙の結果、自民党を下野させて、日本新党の代表だった細川護煕氏を総理大臣とする「非自民連立政権」を樹立しました。
羽田氏は細川連立政権で副総理兼外務大臣を務め、およそ８か月で細川内閣が総辞職したのを受けて、第８０代の内閣総理大臣に就任しました。
しかし、内閣の発足直前に当時の社会党が連立政権を離脱したことなどから政権基盤が弱く、戦後２番目に短い在任６４日で羽田内閣は総辞職しました。
その後も羽田氏は一貫して自民党に代わる新たな政治勢力の結集を訴え、新進党の結党に参加したほか、盟友だった小沢氏と対立して新進党を離党したあとは平成８年に太陽党を結成し、平成１０年１月には「国民の声」や「フロムファイブ」と合併してできた民政党の代表になりました。
平成１０年の民主党の結成にも参画して、その後、幹事長や最高顧問などを歴任し、保守系のグループのリーダーとして活動しました。
民主党が平成１５年に小沢氏が率いていた当時の自由党と合併してからは、一度は、たもとをわかった小沢氏の相談相手にもなりました。
そして、平成２２年９月に「年齢や体力に限界があるし、悲願だった政権交代も実現できた。次の衆議院選挙には立候補しない」と表明し、平成２４年の衆議院選挙に立候補せず、政界を引退していました。
-- NHK NEWS WEB
