世界で初めての民間による月面探査レースに挑戦している日本のチーム「ＨＡＫＵＴＯ」は、月面と似た環境とされる鳥取砂丘で探査車の通信試験を行いました。
「ＨＡＫＵＴＯ」は、国内の宇宙関連のベンチャー企業や大学の研究者などおよそ１００人でつくる日本のチームで、アメリカのＩＴ企業「グーグル」などが進める世界で初めての民間による月面探査レースに参加しています。
３０日は、月に環境が似ているとされる鳥取砂丘で、全長およそ６０センチの月面探査車「ＳＯＲＡＴＯ」の通信試験を行いました。通信は、探査車を月面まで運ぶ着陸船を経由して行われることになっていて、着陸船に見立てた金属の板の上に無線機を設置して、探査車の位置を変えながら通信に問題がないかテストしていました。
また、高さ１メートル余りの起伏を作り、通信が途絶えることがないか確かめていました。
今回の月面探査レースには、日本やインド、アメリカなど世界の５つのチームが参加し、月面を５００メートル走行したうえで、映像や画像を地球に送信することになっていて、最初に成功したチームには賞金２０億円余りが贈られることになっています。
レースの期限は来年３月末までで、「ＨＡＫＵＴＯ」は振動や温度に対する探査車の試験を行い、ことし１２月２８日にインドのロケットで月に打ち上げたいとしています。
「ＨＡＫＵＴＯ」で通信を担当している清水敏郎さんは「障害物があると通信の強度が１００分の１に落ちてしまうケースがあることがわかり、意義ある試験だった」と話していました。
-- NHK NEWS WEB
