人工衛星を低コストで打ち上げようと開発された日本の新しい小型ロケット「イプシロン」の３号機が、大手電機メーカーの衛星を載せ、１８日午前６時すぎ鹿児島県の内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられました。ロケットは順調に飛行を続け、午前７時前に予定していた高度５００キロ付近で衛星を軌道に投入し、打ち上げは成功しました。
日本の新しい小型ロケット「イプシロン」の３号機は、大手電機メーカーのＮＥＣが開発した地球観測衛星「ＡＳＮＡＲＯ」の２号機を載せ午前６時６分、鹿児島県の内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられました。
「イプシロン」は、１段目のエンジンに点火したあとごう音とともに発射台を離れ、「ＡＳＮＡＲＯ」の２号機を覆っている「フェアリング」などを切り離しながら順調に飛行を続けました。
そして打ち上げから５０分余りすぎた午前７時前、高度５００キロ付近で「ＡＳＮＡＲＯ」を軌道に投入し、打ち上げは成功しました。
「イプシロン」は新興国などで需要が高まる小型の人工衛星を低コストで打ち上げられるようにしようとＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構などが開発した日本の新しい小型ロケットで、打ち上げ費用がおよそ４０億円と従来の小型ロケットの半分程度に抑えられています。
イプシロンが民間企業から委託された人工衛星を搭載するのは今回が初めてで、ＪＡＸＡでは、打ち上げの成功によって新興国などからの衛星打ち上げを受注できるようにしたいとしています。
-- NHK NEWS WEB
