先月、日本の宇宙輸送船「こうのとり」６号機で、国際宇宙ステーションに運ばれた超小型衛星、合わせて６機が、日本時間の１６日夜、宇宙空間に放出され、このうち、福岡県の中小企業が開発した衛星では、宇宙ごみの問題の解決に向けた新たな技術の実験が行われます。
先月打ち上げられた日本の宇宙輸送船「こうのとり」６号機では、大きさが１０センチから３０センチほどの手で持ち運べるサイズの超小型衛星、合わせて７機が国際宇宙ステーションに運ばれました。すでに１機が、先月放出されていて、残る６機の超小型衛星が、日本時間の１６日午後６時からおよそ２時間かけて、国際宇宙ステーションから順次、宇宙空間に放出されました。
このうち、福岡県広川町の工作機械メーカー、中島田鉄工所が開発した１０センチほどの衛星は、超小型衛星が宇宙ごみにならないようにする新たな技術に挑みます。
宇宙空間に放出されたあと、およそ３０分後に、たてよこ１．５メートルのフィルムをヨットの帆のように広げる計画で、地球の周辺の宇宙空間にあるわずかな空気の抵抗を受けて、およそ１か月かけて高度を下げることで、みずから大気圏に突入し燃え尽きることができるか実験します。
衛星には地上側にデータを送る機能がないことから、この会社では、今後アメリカの宇宙関連機関が追跡する衛星の軌道のデータを基に、実験が成功するかどうか見守るということです。
-- NHK NEWS WEB
